加齢による動悸・息切れ｜「歳のせい」で片付けない心臓ケアと脱水対策
「若い頃は平気だった階段が、今は途中で休まないとつらい…」。それは単なる筋力不足ではなく、心臓や血管のエイジングサインかもしれません。高齢者特有の動悸の原因と、家族が気をつけるべきポイントを解説します。
医学的解説：老化した心臓で起きていること
加齢とともに、心臓は以下のように変化します。
- 心筋の硬化： 心臓の筋肉が硬くなり、膨らみにくくなります。一度に吸い込める血液量が減るため、回数（心拍数）を増やしてカバーしようとし、動悸が起きます。
- 弁の石灰化： 血液の逆流を防ぐ「弁」が硬くなり、血液を送り出すのに余計な力が必要になります。
【薬剤師の現場メモ】意外な盲点「隠れ脱水」
担当薬剤師より：
高齢の方の動悸で、意外と多い原因が「脱水」です。
高齢になると喉の渇きを感じにくくなり、体内の水分量が減ります。血液がドロドロになると、心臓は血液を送り出すのに必死になり、脈が速くなります。
「水を飲む」だけで動悸が治まるケースも多々あります。強心薬を飲む際も、コップ一杯の多めの水で飲むことを推奨しています。
家族がチェック！危険なサイン
ご高齢の方自身は「歳のせいだから」と我慢しがちです。ご家族が以下のサインに気づいたら、受診を勧めてください。
- 夜間の咳・息切れ： 寝ている時に咳き込んだり、息苦しくて起き上がる（心不全の初期症状の可能性があります）。
- 足のむくみ： 靴下の跡がくっきり残る、靴が履きにくくなった。
- 食欲低下： 胃腸の病気だけでなく、心機能低下による内臓のむくみが原因の場合があります。
高齢者の服用に関するご相談
「80代の母に強心薬を飲ませても大丈夫？」「粒が小さくて飲みやすい薬はある？」
高齢者への服用介助やリスク管理について、当社の医薬品登録販売者がお答えします。お気軽にコメントください。